"Dragon" дело сделал. Первый частный космолёт возвращается

Как сообщили "Интерфаксу" в подмосковном Центре управления полетами, в течение двух часов рука-манипулятор отведет корабль от борта МКС на безопасное расстояние и отпустит его в космос. Корабль должен освободиться от манипулятора примерно в 14:12 по московскому времени. Примерно через 4 часа после этого, в 18:27, включатся двигатели корабля, которые дадут ему импульс на снижение.

Приводнение корабля в тихом океане, в нескольких сотнях миль западнее Южной Калифорнии, запланировано на 19:42 по московскому времени. Dragon привезет на землю более 600 килограммов различных грузов с МКС.

Корабль был пристыкован к станции 25 мая. При стыковке возникли некоторые технические проблемы. Захват корабля рукой-манипулятором произошел с третьей попытки. В первый раз, при подходе корабля к МКС было выявлено, что сенсор, установленный на корабле, не может поймать сигнал модуля Harmony, поскольку прицеливается к японскому модулю Kibo. Инженерам компании Spacex пришлось уменьшить ширину обзора сенсора, чтобы он смог зафиксироваться на нужном модуле. Перед началом второй попытки НАСА попросило компанию Spacex провести стыковку в условиях освещенности, а не в тени, тем самым отложив момент захвата на полтора часа. Однако протестировав датчики и получив уверенность в успехе операции, руководство миссии корабля Dragon провело ее в то время, когда станция находилась в тени Земли.

Первый частный космический корабль Dragon отправился к МКС 22 мая. Ракета-носитель Falcon-9 с космическим кораблем Dragon стартовала с космодрома на мысе Канаверал. Демонстрационный полет американского частного космического корабля многократно переносился по техническим причинам. Первоначально он планировался на конец 2011 года.